Святой Афанасий родился в Александрии; мать его, подобно Анне, которая привела сына своего Самуила в храм Господень (1 Цар 1, 28), так же привела его к св. Александру, патриарху Александрийскому, и отдала в храм на служение Богу. И он стал при храме проводить свою жизнь, ревностно исполняя заповеди Божии.

Часто мы с вами, возлюбленные братья и сестры, ищем благие примеры, чтобы подражать подвижникам и утверждать себя на правом пути спасения. И иногда мы приходим в разочарование и даже в отчаяние от того, что не видим таких примеров вокруг себя. Конечно, такой подход среди нас, немощных, совершенно не оправдан. Мы ведь хотим видеть пред собою такого человека, который был бы во всех отношениях безупречным и святым. Но, оказывается, среди нас нет таких совершенных людей. А те, кто хотя и проводит добрую христианскую жизнь, — имеют какие-то немощи духовные и телесные, поэтому мы не можем признать их идеальными, а следовательно, и подражать им.