Был воскресный день заговенья перед Петровским постом 1863 года. Перед
избою миндюкинского крестьянина Федота Иванова Гришина резвились его
маленькие дети со своими сверстниками. Тут же был и сам Федот кой с кем
из стариков-соседей. К ним-то и подошел таинственный и молчаливый
странник.
- Откуда ты? - спросил его Федот.
- Я - здешний, - отвечал он, - я тебя, дядюшка, знаю.
- Кто ж ты такой? - продолжал спрашивать его Федот.
- А знавал ты Трудникова Мишку? - осведомился странник.
- Как не знать - знавал!
- Ну, так вот этот-то Мишка - я самый и есть
- Откуда ты? - спросил его Федот.
- Я - здешний, - отвечал он, - я тебя, дядюшка, знаю.
- Кто ж ты такой? - продолжал спрашивать его Федот.
- А знавал ты Трудникова Мишку? - осведомился странник.
- Как не знать - знавал!
- Ну, так вот этот-то Мишка - я самый и есть