"МОЖЕТ, ТЫ КО МНЕ ЕЩЕ ПРИЕДЕШЬ?"

Матушка хотела, чтобы я съездил в Алма-Ату, познакомился с Владыкой Иосифом. "У нас, — говорила она, — прекрасный Владыка". Матушка к нему тепло относилась, и он ее очень почитал, и когда приезжал в Караганду, всегда посещал ее. Но у меня появилось большое доверие и расположение к матушке, и я говорил ей: "Мне достаточно того, что я знаю Вас, других мне, в общем-то, не нужно". И до Армии мне так и не удалось познакомиться с Владыкой.

В Армии я служил всего год, а когда демобилизовался, решил ехать в Загорск поступать в Семинарию. Сразу, еще не получив паспорт, поехал в Караганду взять у матушки благословение на учебу. В это время у нее гостила приехавшая из Алма-Аты знакомая владыки Иосифа, Евстолия Ивановна Лешева. И матушка за нее ухватилась: "Вот она едет в Алма-Ату, и вы с ней вместе поезжайте к Владыке. Поезжайте, поезжайте!" Деваться было некуда, раз матушка меня туда отправляет, и я поехал.

Владыка принял меня очень хорошо. Я увидел перед собой старца в обычном подряснике, в фуфайке. Я не мог сравнить этого митрополита с другими митро­политами, я еще митрополитов никогда не видел. Я встретил внимательный взгляд Владыки, который сразу хотел понять, что за человек к нему пришел. Я был уже много наслышан о нем, поэтому я тоже внимательно смотрел на этого старца, к которому так благоговейно относилась матушка. Он был немного возбужден (впо­следствии я узнал тому причину — от Владыки собирался уходить его келейник). Владыка обо всем меня расспрашивал, оставил погостить. Когда я уезжал, он спросил: "Может, ты ко мне еще приедешь?" — "Как Господь, — говорю, — может, еще приеду когда-нибудь".

Я приехал домой в Челябинск, получил паспорт и снова приехал в Караганду с намерением сразу оттуда ехать в Москву. Только приехал туда (это было в 10 часов утра), заходит Валя Веретенникова и так странно на меня смотрит. А она незадолго до меня была у матушки, потом пошла в переговорный пункт звонить Владыке по каким-то делам, а он спрашивает: "Где там этот, который у матушки находится? — Как-то странно он выразился — Где он там? Пусть ко мне приезжает, мне он очень нужен". А Валя говорит: "Его нет, он уехал давно на Урал, я только от матушки, нет его там". — "Да там он, там. И скажи матушке — пусть посылает его ко мне". И вот она заходит и глаза вытаращила — я сижу у матушки и пью чай. И передает матушке, что Владыка просит меня приехать. "Ну, Божественный промысел что-то меняет, — говорит матушка, — и вам придется ехать в Алма-Ату". Я настроился в Загорск, а тут в Алма-Ату, то одно, то другое. "Ну, как благос­ловите, матушка, так пусть оно и будет", — сказал я и через два дня был уже в Алма-Ате у Владыки.

Владыка был очень расстроен, от него ушел келейник. Мы не виделись малое время, а он выглядел уже ветхим старцем. Он сильно переживал, по-видимому. Владыка сказал: "Поживите у меня". И я жил у него 8 месяцев до дня его кончины.