Славная смерть лучше постыдной жизни ( кончина девочки)

Покойный ныне священник одной из московских церквей, отец Николай Смирнов, некоторое время переживал с величайшей горечью, как своего рода семейное несчастье, совершенное неверие в Бога своей жены. У них родилась дочь Мария, прелестный ребенок, по душе и по внешности подобная Ангелу. Когда Марии исполнилось пять лет, она не отходила от своего отца ни на шаг. Для нее величайшим удовольствием было участвовать во всех молитвах отца, сопровождать его в храм и вместе с ним возвращаться домой. Добрые уроки отца Николая благотворно действовали на юную чистую душу дочери. Девочка, развивавшаяся духовно и телесно не по летам, была радостью и утешением родителей и всех родных.

Когда ей исполнилось семь лет, она неожиданно заболела. У нее появился сильный жар. Пригласили доктора, который, освидетельствовав больную, сказал, что у нее дифтерит в сильной форме. Прошло три дня, и доктор сообщил отцу Николаю, что девочка безнадежна. Мать Марии была в отчаянии, и отец Николай боялся, что она не перенесет смерти дочери. Сам отец Николай, как истинный слуга Божий, верил, что все совершается промыслительно.

Наступил час смерти девочки. Видя отчаяние своей матери, умирающая сказала ей: «Мама! Не проси у Бога и не желай мне продолжения жизни. Я в ней сгорю!» – и скончалась. В момент исхода ее души из тела мать промыслительно увидела, как от тела почившей, подобно молнии, отделилось точное подобие ее и блеснуло к небу.

Этот момент был решающим в обращении жены отца Николая к Богу. Она стала верующей, и такой верующей, что после смерти дочери заменила ее в неотлучном сопровождении отца Николая в храм и из храма. С ним она участвовала и в его домашней молитве, сделавшись истинной спутницей его жизни.