Икона Божией Матери, именуемая "Знамение", изображает Пресвятую
Богородицу, сидящую и молитвенно подъемлющую руки Свои; на груди ее, на
фоне круглого щита (или сферы) - благословляющий Божественный Младенец -
Спас-Эммануил. Такое изображение Богоматери относится к числу самых
первых Ее иконописных образов. В усыпальнице святой Агнии в Риме есть
изображение Богоматери с распростертыми в молитве руками и с Младенцем,
сидящим на Ее коленях. Это изображение относится к IV веку. Кроме того,
известен древний византийский образ Богоматери "Никопеи", VI века, где
Пресвятая Богородица изображена сидящею на троне и держащею обеими
руками перед собой овальный щит с образом Спаса-Эммануила. Иконы Божией
Матери, известные под именем "Знамение", появились на Руси в XI - XII
веках, а называться так стали после чудесного знамения от Новгородской
иконы, случившегося в 1170 году.