Преподобноисповедник Севастиан Карагандинский (в миру Степан Васильевич Фомин) родился 28 октября 1884 года в селе Космодемьянское Орловской губернии в бедной крестьянской семье. После смерти родителей пятилетний Степан стал жить с семьёй старшого брата. Средний его брат принял постриг в Оптиной Пустыни. Степан хорошо окончил трёхклассную приходскую школу, книги ему давал читать приходской священник. Мальчик был слаб здоровьем, в полевых работах участвовать не мог, а ходил за скотиной, был пастухом. Часто зимой посещал он брата в Оптиной пустыни.
Вообще в Осинском уезде, безопасно далеком от приходских церквей
Пермской епархии и пастырского попечительства, прижилось множество
раскольничьих начетчиков самых разных согласий: поморского, часовенного,
беловодского, австрийского – кто во что горазд. И каждое согласие
считало свои учения самыми верными, самыми истинными.
Василий
был ярым раскольником и своими речами приводил в сомнение даже
православных. Он знал твердо, что многое в Православной Церкви
несогласно с книгами, которые были до патриарха Никона. Называл
православных еретиками, что нагло извращали святое учение Христа и
апостолов, но вот доказать это у него никак не получалось. А он искал
истину. С детства такой был.
Из свидетельств очевидцев:
После
проливного дождя, изменившего весь ход лета и предотвратившего
грозившую засуху, начетчик старообрядцев Василий Коноплёв, живший в
версте от Белой горы, принес из дома хлеб и соты и публично при
присутствовавших здесь старообрядцах поднес их в дар православному
архиерею – епископу Пермскому и Соликамскому преосвященному владыке
Петру (Лосеву). Владыка принял дар и приветливо сказал Василию: «Такой
разумный муж надолго старообрядцем не останется, но скоро из тьмы выйдет
на свет и будет с нами сыном Православной Церкви».