Учился Дмитрий превосходно и до самого выхода из училища оставался
первым учеником в своем классе. Его способности были самые
разносторонние — не только в науках, но и в рисовании, и музыке.
Родственные связи ввели его в дом президента Академии художеств А. Н.
Оленина; здесь, на литературных вечерах он сделался любимым чтецом и
вскоре познакомился с А. Пушкиным, К. Батюшковым, Н. Гнедичем, И.
Крыловым. Но в шуме и суете столичной жизни Дмитрий не изменял своим
душевным стремлениям. В поисках «вечной собственности для вечного
человека» он постепенно пришел к малоутешительному выводу: значение
науки ограничивается земными потребностями человека и пределами его
жизни.