Полем, на котором скрыто такое драгоценное сокровище, как Царствие Божие, является покаяние. И как нельзя приобрести сокровище, не купив поле, так нельзя достигнуть Царствия Небесного без покаяния. "Покайтесь” (Мф. 1:15), – так начинает свою проповедь Спаситель. О покаянии, как о необходимом условии спасения христианина, учили святые апостолы и святые отцы.

Послушание гостиничного требовало от Леонида общения с приезжающими паломниками. Многие из них в Оптину приехали впервые и не были знакомы с монастырским уставом. Первое знакомство с монастырем всегда интересно и очень важно, ибо у многих людей бытует неправильное представление о монахах. Оно, как правило, рождается из светских книг, зачастую атеистических, а потому и весьма далеко от действительности.

Один брат, – рассказывает батюшка сестрам, – живя в монастыре много лет, был невнимателен к обязанностям монашества: то к обедне опоздает, то утреню проспит… Все почитали его нерадивым. При кончине же его все с удивлением заметили какую-то необыкновенную радость, светившуюся на его лице, и спросили его:

– Что ты так весел? Разве тебе не страшно умирать? Ведь ты всегда жил в небрежении.

Преподобный Андроник преподавал людям нетленную пищу – слово Божие и обнаженных грехом одевал в ризы добродетелей, доставляя духовное врачевство болящим душам. Христос Спаситель говорит: Я есмъ воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет (Ин 11,25); а также: Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию (Мф 9,13). Покаяние необходимо для всех. Мученики за веру принесли Христу свою кровь, пустынножители – многотрудные подвиги, а что мы можем принести Господу? Спаситель мира призывает нас: Сотворите же достойные плоды покаяния (Лк 3,8). И добавляет: по плодам их узнаете их» (Мф 7,20).

Да положим при помощи Господней начало впредь не отлагати время за время и день за днем, но да со усердием, и благоговением, и упованием да потщимся приступать почаще к Святым и Животворящим Тайнам!

Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа!

Возлюбленные братия и сестры! Мы идем своим жизненным путем, и перед нами как бы закрытые двери, заключенные врата Небесного Царства, заключенные с тех пор, как только мы сознательно стали грешить, оскорблять правосудного Бога. Но по милости Божией эти грозные и блистающие врата райских селений могут открыться для нас, как открылись они благоразумному разбойнику, как открылись они всем праведникам, искупленным крестным подвигом Господа нашего Иисуса Христа.

Покайтеся и веруйте во Евангелие!.. Покайтеся, приближися бо Царство Небесное (Мк.1:15; Мф.4:17). Таковы были первые слова проповеди Богочеловека. Эти же слова доселе произносит Он нам при посредстве Евангелия. Когда грех наиболее усилился в мире, — нисшел всесильный Врач в мир. Он нисшел в страну изгнания, в страну томлений и страданий наших, предшествующих вечному мучению в аде, благовествует избавление, отраду, исцеление всем человекам, без всякого изъятия. Покайтеся! Сила покаяния основана на силе Божией: Врач всемогущ, — и врачевство, подаваемое Им, всемогуще.

Покаяние не есть публичное самобичевание, но тяжелый и кропотливый внутренний труд по очищению сердца от нравственных нечистот, скопившихся там за время рассеянной, нерадивой, безблагодатной жизни.

Покаяться – значит изменить образ жития, прежде всего «прийти в себя».

Милость Божия, братья, откладывает тот день, пылающий как печь (Мал. 4:1), по словам пророческим. Так что пусть устыдятся ругатели, те, кто издевается над обетованием Божиим и говорит: «А где же обетование при­шествия Его?» Бог не забыл обетования Сво­его, это грешники забыли сами себя. А Бог по безграничной милости Своей ждет, когда грешники придут в себя, покаются и приго­товятся ко встрече с Богом. Это день скорби, и он отличается от всех иных дней тем, что придет не для покаяния, а для суда. Посколь­ку Суд Страшный – единственный и непо­вторимый, то и день этот – единственный и неповторимый.

Всякий христианин - причастник Духа. Это так необходимо, что кто Духа не имеет, тот и не Христов. Присмотрись же хорошенько - есть ли в тебе Дух благодати? Ибо он не у всех остается, а бывает так, что и отходит. Вот приметы: сначала находит дух покаяния. и учит христианина обращению к Богу и исправлению жизни

Духи бесплотные - Ангелы, хотя поставлены на высшей степени творения, не чужды были изменению, как всякое создание, и, одарен­ные самовластною волею подверглись решительному ее испытанию, однажды и навсегда устояв во святыни или падши уже без покаяния; ибо что человеку смерть, то бесплотному духу падение. Как человеку нет уже по смерти покаяния, так нет его и Ангелу после падения.

(Дея. З, 19-26; Ин. 2, 1-11). "Покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа". Так говорил св. апостол Петр распявшим Господа иудеям, утешая их, что сделали это по неведению. Мы же не по неведению распинаем в себе вторично Господа грехами своими; но многомилостивый и нас принимает, когда каемся и обращаемся к Нему от всего сердца своего.

Леонид немного помолчал, а затем продолжил:

– Говорят, что в память об этом Господь оставил для нас на луне изображение смерти Авеля.

Все внимательно слушали и смотрели в ночное небо. Там, далеко-далеко, на круглой поверхности луны виднелись контуры как бы двух человеческих фигур: замахивающегося злобного Каина и кроткого смиренного Авеля, приявшего смерть от руки брата.