«Какое ныне настало время! Бывало, если кто искренно раска­ется в грехах, то уже и переменяет свою греховную жизнь на добрую; а теперь часто бывает так: человек и расскажет на исповеди все свои грехи в подробности, но затем опять за свое принимается».

Передавал еще Старец назидательный рассказ: «Сидел бес в образе человека и болтал ногами. Видевший это духовными очами спросил его:

- Что же ты ничего не делаешь?

- Бес отвечал: «Да мне ничего не остается делать, как только ногами болтать; - люди все делают лучше меня».

О силе покаяния разсказывал следующее: «Один все грешил и каялся,- и так всю жизнь. Наконец покаялся и умер. Злой дух пришел за его душой и говорит: «Он мой».-Господь же говорит: «Нет - он каялся.» - «Да ведь хоть каялся, и опять согрешал», - продолжал дьявол. Тогда Господь ему сказал: «Если ты, будучи зол, принимал его опять к себе после того, как он Мне каялся: то как же Мне не принять его после того, как он, согрешив, опять обращался ко Мне с покаянием? Ты забываешь, что ты зол, а Я благ».

«Грехи как грецкие орехи,- скорлупу расколешь, а зерно вы­ковырять трудно».

«Три степени для спасения. Сказано у св. Иоанна Златоустого:

«Когда тебе досаждают, никогда не спрашивай, - зачем и по­чему? В Писании этого нигде нет. Там напротив сказано: если кто ударит тебя в десную ланиту, обрати ему и другую. - В десную ланиту на самом деле ударить неудобно; а это разуметь нужно так: если кто будет на тебя клеветать, или безвинно чем-нибудь досаждать, - это будет означать ударение в десную ланиту. Не ропщи, а перенеси удар этот терпеливо, подставив при сем левую ланиту, т. е. вспомнив свои неправые дела. И если, может быть, ты теперь невинен, то прежде много грешил; и тем убедишься, что достоин наказания».

«Как жить?» - слышался Старцем со всех сторон общий и весь­ма важный вопрос.

По своему обыкновению он отвечал в шут­ливом тоне: «Жить - не тужить, никого не осуждать, никому не досаждать, и всем мое почтение».

Такой тон старцевой речи вызывал часто улыбку на устах легкомысленных слушателей. Но если посерьезнее вникнуть в это наставление, то каждый увидит в нем глубокий смысл.

«Не тужить», т. е. чтобы сердце не увлекалось неизбежными для человека скорбями и неудачами, направляясь к Единому Источнику сладости вечной-Богу; через что человек, при безчисленных и разнообразных невзгодах, может успокаивать себя, мирясь с ними, или «смиряясь».

«Не осуж­дать», «не досаждать».

Ничего нет обыкновеннее между людьми осуждения и досаждения, этих исчадий погибельной гордости. Их одних достаточно к тому, чтобы низвести душу человека во дно адово, между тем как они большею частою и за грех не считают­ся.

Завтра день рождения убиенного иеромонаха Василия (в миру Игоря Ивановича Рослякова). В этот день ему бы исполнилось 50 лет. Сегодня в обитель приехала его мама монахиня Василисса. Традиционно в этот день после обеда братия служат панихиду в часовне убиенных. Монахиня Василисса тоже постриженица Оптиной Пустыни. Постригал ее игумен Феофилакт (Безукладников) на подворье в Москве. Тогда еще подворье обители располагалось в Останкино, в храме Живоначальной Троицы.

(Из  писем  Оптинского  старца  иеросхимонаха  Амвросия)

       Несмотря  на  все  усовершенствования и  удобства  жизни,  она,  очевидно,  не  стала  легче,  и  все  чаще  и  больше  приходится  встречать  людей, испытывающих  томление  внутреннее,  тоску  и  даже  отчаяние.  Множество  таких  истомленных  душою  обращалось  и  лично  и  письменно  к  великому  печальнику  батюшке  о.  Амвросию,  и  он,  этот  великий  знаток  сердца  человеческаго,  не  оставлял  скорбных  без  своего  отеческаго  участия  и  всегда  старался  утешить  их  истинным  христианским  утешением.

      Как  на  главный  корень  и  причину  скорбных  обстоятельств  жизни  каждаго,  Старец  указывал  на  грехи,  на  страсти, действующие  в  нас  и  потому  первым  средством к  облегчению  жизненнаго  креста,  он  полагал  в  смиренном  сознании  своей  вины  пред  Богом.

      «Ошибки  наши,  пишет  Старец,  часто  бывают  причиною  скорбей,  но  не  будем  роптать,  а  потерпим  скорби  временныя,  чтобы  избавиться  от  скорбей  вечных.  Господь  по  любви  Своей  посылает  нам  скорби  к  очищению  нашему  и  обучению  духовному,  чтобы  возбудить  в  нас веру  опытную  и  живую  и  упование  непостыдное.  Верен  Бог,  Который  не  пошлет  на  нас  искушение  выше  сил,  но  с  искушением  пошлет  и  избавление.  Судьбы  Божие    неисповедимы.  Одно  лишь  известно, - Господь  все  устраивает  к  нашему  смирению». 

Преподобный Амвросий не считал католичество спасительной верой

Если вы соглашаетесь принять истину православия, то следовало бы вам принять ее без всяких условий, как истину. А вы пишете: «Я готов исполнить желание жены моей, но лишь в том случае, если, принеся свое убеждение в жертву, я увижу ее в полном здоровье».
На это вам скажу, что условие это весьма неуместно, потому что болезнь жены вашей, может быть, произошла по вашей же вине: или не почитали вы праздников в супружеских отношениях, или не соблюдали супружеской верности, за что и наказываетесь болезнями жены, так как мужу приятно иметь всегда жену здо¬ровую. Ежели вы постараетесь искренне исправить свою жизнь и искренне примете истину православного исповедания, то силен Господь возвратить здравие супруге вашей, если только это будет полезно обоим вам. Всеблагий Господь всегда устрояет только полезное, душеполезное и спасительное.
Господь глаголет о Себе в Евангелии: Я есмь путь и истина и жизнь (Ин. 14, 6). Молитесь искренне и с верой Всеблагому Господу, чтобы извел вас на ИСТИННЫЙ путь спасения.

Батюшка Амвросий и Нектарий о грехе курения

Продолжаю свою мысленную брань с пороком куренья, но пока все еще безуспешно. А бросить это скверное и глупое занятие надо: оно, чувствительно для меня, разрушает здоровье – дар Божий, и это уже грех.
Приснопамятный Старец, батюшка о. Амвросий как-то раз услыхал от одной своей духовной дочери признание:
Батюшка! Я курю, и это меня мучает.
– Ну, – ответил ей Старец, – это еще беда невелика, коли можешь бросить.
– В том-то, – говорит, – и горе, что бросить не могу!
– Тогда это грех, – сказал Старец, – и в нем надо каяться, и надо от него отстать.
Надо отстать и мне; но как это сделать? Утешаюсь словами наших Старцев, обещавших мне освобождение от этого греха, «когда придет время».
Покойный доброхот Оптиной пустыни и духовный друг ее великих Старцев, архиепископ Калужский Григорий не переносил этого порока в духовенстве, но к курящим мирским и даже к своим семинаристам, пока они не вступали в состав клира, относился снисходительно. От ставленников же, готовящихся к рукоположению, он категорически требовал оставления этой скверной привычки и курильщиков не рукополагал.
Об этом мне сообщил друг наш о. Нектарий, которому я не раз жаловался на свою слабость.
– Ведь вы, – утешал он меня, – батюшка-барин, мирские, что с вас взять? А вот...
И он мне рассказал следующее:

Во дни архиепископа Григория, мужа духовного и монахолюбивого, был такой случай: один калужский семинарист, кончавший курс первым студентом и по своим выдающимся дарованиям лично известный владыке, должен был готовиться к посвящению на одно из лучших мест епархии. Явился он к архиепис­копу за благословением и указанием срока посвящения. Тот принял его отменно ласково, милостиво с ним беседовал и, обласкав отечески, отпустил, указав день посвящения. Отпуская от себя ставленника, он, однако, не преми­нул его спросить:
– А что, ты, брате, куревом-то – занимаешься или нет?
– Нет, высокопреосвященнейший влады­ка, – ответил ставленник, – я этим делом не занимаюсь.
– Ну и добре, – радостно воскликнул вла­дыка, – вот молодец-то ты у меня!.. Ну-ну, готовься, и да благословит тебя Господь!
Ставленник архиерею, по обычаю, – в ноги; сюртук распахнулся, а из-за пазухи так и по­сыпались на пол одна за другой папиросы. 

С самых первых лет пребывания в обители жизнь будущего преп. Старца Анатолия была посвящена трудам на пользу ближних. Когда он работал на кухне, то не оставалось времени даже на сон, да и спать приходилось на дровах. А чтобы помолиться, побыть в редкие свободные минуть! наедине с Богом и своей совестью, приходилось уходить далеко в лес... Позже Старец Амвросий стал посылать преп. Анатолия в монастырскую гостиницу утешать скорбящих. А когда увидел прозорливый Старец, что ученик созрел для того, чтобы наставлять других в духовном делании, то стал постепенно вводить его в старческий труд, готовя себе ближайшего сотрудника и помощника.

Не возжигают светильника и не поставляют его под спудом, но на свещнице, да светит всем, иже в храмине суть (Мф. 5, 15; Мк. 4, 21; Лк. 8, 16; 11, 3), то есть в Церкви Христовой. Эти евангельские слова вполне приложимы к Старцу о. Амвросию, который бежал из мира, желая укрыться в пустыне, но, как верный раб Господа и достойный служитель слова, был поставлен на свещник старчества. И вот, чтобы живо представить себе эту высокую, светлую личность, побеседуем, насколько позволяет время и место, о том, как началась и текла жизнь Батюшки о. Амвросия.

Пречестнейшая Матушка Игумения Антония и Пречестнейшая Матушка Казначея Магдалина!

Письмо ваше от 21 Августа получил. Ежели Схимница ваша Мать София желает  крайняго  безмолвия, то  пусть  да  подражает  примерному  безмолвнику Арсению Великому, который вместо келейнаго затвора употреблял затвор уст, благоразумное молчание, а сохраняя это наравне с другими ходил на Церковные службы, сохраняя внутреннее безмолвие чрез благоразумное охранение уст.

Преосвященный Рязанский донес 17 марта 1846 г., что Архимандрит Лаврентий в образе его мыслей и поступках продолжает обнаруживать подобные странности, о коих было донесено им, Преосвященным. К таковым странным его поступкам можно впрочем отнести еще следующее: в прошедшее лето близ Рязани стояли цыгане, к которым он Архимандрит ходил неоднократно слушать их песни и смотреть их забавы, предоставляемые ими для народа; в прошедшую сырную 1846 г. неделю при катании чиновников и граждан он ходил по главным  улицам города, останавливаясь и теснясь в толпах гуляющего народа. Подобные странные поступки, выказываемые им и в других случаях, от болезненного  ли его состояния происходят или от других причин, определить сомнительно. На  вразумления, делаемые ему, что такие поступки соблазнительны и неприличны его званию и сану, он ответствует ему Преосвященному или смехом, или оправдывает их такими же странными резонами, никогда не сознавая себя в чем-либо погрешающим. При всем том ведет себя постоянно трезво и иногда миролюбиво, когда ни в чем не противоречат ему, занимается по поручению его, согласно его желанию составлением Пастырского Богословия, которого представил к нему, Преосвященному, несколько листов, по-видимому, из уроков академических.

На указ этот Преосвященный донес, что по возможном наблюдении за словами и поступками его,  Архимандрита Лаврентия, сомнительно предполагать  в нем какое-либо болезненное расстройство умственных способностей и с большою уверенностью полагать надобно, что жалобы его на свое положение и странные поступки происходили от самомнения его об особенных  достоинствах и заслугах его и убеждения в том, что он не соответственное им занимает место, в каковом самомнении и убеждении остается  и решительно обявил ему Преосвященному, что в Солотчинском  монастыре оставаться не  может, за лучшее для себя почитает жить без должности в одной из лавр или другом  монастыре при городе, посему

и просьбы его с жалобами не прекратятся.

            Св. Синод по выслушании  сего  опредпления 21 июня/ 26 июля положил: 

По каковому рапорту Архимандрита Лаврентия определением Консистории , им , Преосвященным, утвержденным, заключено: как Архимандрит Лаврентий при рапорте представил в Консисторию почтовой конторы расписку в принятии от него прошения к Его Императорскому Величеству, то исполнение  Указа Св. Синода об отправлении его , Архимандрита, в Московскую Епархию приостановится, причем Преосвященный присовокупляет, что Архимандрит Лаврентий за всеми внушениями (ИИ/2) и убеждениями Его Преосвященства о должной покорности распоряжениям о нем начальства остался непреклонным.

            Во-вторых, справку, что Архимандрит Лаврентий, быв инспектором и учителем Богословских наук по Тамбовской Семинарии и Настоятелем Шацкого Николаевского Чернеева монастыая, по Высочайше утвержденному в 20 день Апреля 1840 года предположению Св. Синода , был определен Настоятелем Владимир-ской Епархии Суздальского Спасо-Ефимиева монастыря. В июне месяце 1841 года.

№ 5897 Получ. 1846г. Декабря 6 дня.

Указ Его Императорского Величества, Самодержца Всероссийского, из Святейшего  Правительствующего Синода Преосвященному Николаю, Епископу Калужскому и Боровскому и Кавалеру

По Указу Его Императорского Величества Святейший Правительствующий Синод слушали, во-первых,  предложение Г. Обер-Прокурора Святейшего Синода Графа Николая Александровича Пратасова, при коем предлагал на усмотрение Святейшего Синода доставленное к нему Г.Обер-Прокурору от члена комиссии прошение тайного советника Норова  всеподданнейшее прошение находящегося в Рязанском Архиерейском доме Архимандрита Лаврентия об определении его на службу по училищному ведомству, в коем изъясняет, что два раза, в 1843 и 1845 годах, утруждал Его Императорское Величество о предоставлении ему должности приличной, и со стороны святейших лиц доселе не было сделано для него удовлетворения, после он неоднократно обращался к ним о том же, и все оставляли без внимания его взывания и требования.